Война с травмами
Карьера легендарного Роджера Федерера близилась к завершению все последние два года, что он провел в неравном бою с травмами. Главной проблемой для него стало правое колено, на котором он провел две операции, но после этого так и не смог заиграть в полную силу. У теннисиста постоянно выкачивали оттуда жидкость, которая не давала двигаться как прежде и играть в полную силу. По сути, в последний раз Федерер играл на своем уровне на Australian Open 2020, где он дошел до полуфинала и уступил в упорной борьбе Новаку Джоковичу. После этого до конца года он лечился.
Последней решительной попыткой вернуться в дело стала серия турниров в 2021 году от «Роллан Гарроса» до Уимблдона. Роджер, конечно, не показывал свой лучший теннис и не выиграл ни одного титула, но уровень держал и даже прибавлял от турнира к турниру. На излюбленной траве он дошел до четвертьфинала Уимблдона, где на фоне серьезных нагрузок колено снова дало знать о себе. После поражения в трех сетах от Хуберта Хуркача Роджер был вынужден отказаться от участия в Олимпиаде в Токио, несмотря на выгодный контракт с японцами, и досрочно завершить очередной сезон. В этом году Федерер так и не сыграл ни на одном турнире, а 15 сентября объявил, что выступит на Кубке Лэйвера (матчевая встреча сборных Европы и остального мира), после чего официально завершит свою карьеру.
Любовь и уважение
О том, что дела Федерера плохи говорит и тот факт, что он не сыграет в октябре в родном Базеле, где в ожидании легенды были распроданы все билеты задолго до начала турнира. Швейцарец решил анонсировать свой уход трогательным письмом. «Я сыграл более полутора тысяч матчей. Теперь я должен понять, что пора завершать свою соревновательную карьеру. Когда моя любовь к теннису зародилась, я был мальчишкой в своем родном Базеле. Раньше я наблюдал за игроками с чувством удивления. Они были для меня как гиганты, и я начал мечтать. Мои мечты заставили меня работать усерднее, и я начал верить в себя. Некоторый успех придал мне уверенности, и я был на пути к самому удивительному путешествию, которое привело к этому дню. Все благодаря игре в теннис, я люблю тебя и никогда не покину», — написал Федерер.
Вместе с великим швейцарцем уходит целая эпоха спортсменов-джентльменов, для которых неприемлемо неуважение к сопернику, громкие слова ради хайпа и дешевый пиар. Роджер оставался джентльменом и на корте, и за его пределами, а потому он едва ли не единственный великий спортсмен современности с идеальной репутацией, которого уважают и болельщики во всем мире, и непримиримые соперники. Ярчайшей иллюстрацией этому стали слова его многолетнего оппонента Рафаэяля Надаля.
«Роджер, дорогой мой друг и соперник. Я надеялся, что этот день никогда не настанет. Это печальный день для меня лично и для всего тенниса. Для меня было удовольствием, честью и привилегией разделить с тобой все эти годы, пережить так много удивительных моментов на корте и за его пределами. В будущем у нас будет еще много моментов, которые мы сможем разделить вместе, нам еще предстоит многое сделать вместе, и мы это знаем», — заявил Надаль, который еще продолжает свою долгую спортивную карьеру.
Прощальный турнир и новое место в теннисе
Кубок Лэйвера проводится с 2017 года, и на всех четырех прошедших турнирах сборная Европы уверенно обыгрывала остальной мир. В этот раз команда Старого Света также будет фаворитом. Кроме того, в ее составе сыграют четыре великих игрока одной эпохи: Федерер, Надаль, Джокович и Энди Маррей. По регламенту команды проведут девять одиночных и три парных встречи. При этом каждый игрок должен сыграть хотя бы одну «одиночку», а четверо из шести участников команды должны хоть раз сыграть в паре.
Федерер, скорее всего, проведет по одной игре в каждом из разрядов, а дальше он намерен продолжить карьеру в качестве менеджера и функционера. Педантичность и умение анализировать вкупе с безупречной репутацией, наверняка, помогут ему добиться успехов и на новом поприще, а главное он продолжит заниматься делом всей своей жизни, благодаря которому и покорил миллионы людских сердец.