Звезда, модель и активистка
Проживающая в США 24-летняя японка Наоми Осака – главная звезда современного женского тенниса, пришедшая на смену Марии Шараповой и Серене Уильямс. Ее звезда взошла в начале 2019 года, когда она впервые возглавила мировой рейтинг теннисисток. Девушка сразу получила несколько выгодных спонсорских контрактов, что по итогам года позволило ей стать самой высокооплачиваемой спортсменкой года по версии Forbes. Популярность ее настолько высока, что на домашних Играх в Токио именно Осаке доверили право зажечь олимпийский огонь, хотя обычно действующие участники Игр не получают такой привилегии.
Успех сделал Наоми и гражданской активисткой. После гибели афроамериканца Джорджа Флойда в результате применения полицейскими чрезмерной силы и поднятия волны протестов под знаменем Black Lives Matters Осака стала активно поддерживать это движение и выступать против расизма, вдобавок заявляя, что сталкивалась с этим в Японии. Дело в том, что она японка только по матери, а ее отец – темнокожий уроженец Гаити. Из-за этого националистически настроенные японцы называли ее уничижительным словом «хафу», которое на русский можно перевести, как полукровка.
Возможно, таким образом Осака копировала модель поведения другой темнокожей звезды тенниса Серены Уильямс, что проявлялось не только в поиске проявлений расизма везде, где только можно, но и в капризах на корте. Иногда доставалось судьям, а иногда страдали журналисты. В частности недавно она игнорировала обязательное для игроков WTA общение с прессой даже под угрозой серьезных штрафов. Неудивительно, что в Америке она стала более популярной, чем в Японии.
Упущенная победа
После неудачи на домашних Играх в Токио Осака рассчитывала взять реванш на US Open, где ей предстояло защищать свой чемпионский титул. Первые два круга именитая теннисистка преодолела без проблем, а в третьем неожиданно споткнулась о 18-летнюю ранее неизвестную канадку Лейлу Фернандес. Поначалу Наоми играла очень надежно и сделала брейк под занавес первого сета. По схожему сценарию развивалась и вторая партия, в которой Осака при счете 6:5 подавала на матч, но ухитрилась проиграть 11 очков подряд.
Японка в рядовых ситуациях делала немыслимые ошибки. Не попадала в корт и после этого бросалась своей ракеткой, чудом ее не сломав и не нарвавшись на штраф. В итоге она отдала переломный сет на тай-брейке, а затем проиграла и третью партию. Причем ее нервные реакции продолжались и на протяжении третьего сета. Когда Фернандес подавала на матч и при этом чувствовала себя очень уверенно выиграв первые два розыгрыша, Осака внезапно отвернулась в момент ее подачи и долго стояла в такой позе, пока ей не стали свистеть и ухать с трибун. Причем делали это в целом лояльные к ней американцы. В итоге японка впервые за пять лет проиграла матч, выиграв первый сет.
Osaka tried to serve for the match and then got really frustrated. Impressively she threw her racket 3 times without cracking it. #USOpen pic.twitter.com/DizqsxSk9N
— Tennis GIFs ?? (@tennis_gifs) September 4, 2021
Слезы и прощание
Пресс-конференция звезды и вовсе получилась грустной. Спортсменка все время плакала и жаловалась на свою трудную жизнь, в которой победы не приносят радости, а от поражений она страдает. После этих слов она разрыдалась, но не стала прерывать пресс-конференцию и объявила, что что хочет взять перерыв в карьере и не знает, когда проведет следующий матч. Скорее всего, в этом сезоне Осаку на корте мы уже не увидим, но ей всего 24 года, а потому вряд ли речь идет о полном завершении карьеры. Кроме того Наоми еще весной поднимала вопрос психологического здоровья спортсменов, а сейчас сама оказалась в крайне сложной ситуации.
Скорее всего с ней злую шутку сыграла излишняя популярность и статус лидера мнений. Наоми слишком болезненно воспринимала критику в свой адрес, которая в XXI веке неизбежна, если ты высказываешь радикальную и крайне спорную позицию. Хорошо хоть в своем нынешнем поражении и карьерном тупике не обвинила расистов или сторонников Дональда Трампа. Наоми действительно лучше на какое-то время уйти в тень, перезагрузиться и затем, сосредоточившись уже исключительно на теннисе, попробовать начать все сначала, если, конечно, теннис для нее все еще дорог.