В ночь с 19 на 20 июня в Лас-Вегасе 44-летний российский тяжеловес Алексей Олейник с третьей попытки не смог одержать 60-ю победу в карьере. Годящийся ему в сыновья молдаванин с Украины Сергей Спивак не показал в октагоне ничего выдающегося, а просто оказался выносливее и сильнее именитого грепплера, чье время похоже окончательно ушло.
Олейник еще никогда в карьере, в том числе в UFC не терпел более двух поражений кряду, а потому бой с 26-летним Спиваком был для него моментом истины. В случае трех поражений подряд UFC, которая никогда не церемонится с ветеранами, с большой вероятностью спишет его на берег. Пожалуй, единственным его шансом оставались коронные удушающие приемы, однако применять их против более крупных соперников Олейнику было тяжело и в лучшие годы, а за последнее время он заметно сдал в плане физической подготовки.
Спивак накануне боя тренировался в Москве с сильнейшими российскими тяжеловесами – Александром Волковым, Сергеем Павловичем, Максимом Гришиным и новоиспеченным чемпионом Fight Nights из Ирана Хасаном Юсефи. Олейник стал для него самым титулованным соперником в карьере, а предыдущие два боя с рейтинговыми соперниками он безнадежно проиграл – Уолту Харрису и Марчину Тыбуре, поэтому можно тоже говорить о третьей и решающей попытке украинского бойца.
Олейник легко сократил дистанцию и вошел в клинч, однако Спивак потряс соперника серией жестких ударов. Алексей продолжил идти вперед и тратил уйму сил на бесплодные попытки стянуть соперника в партер. В конце концов ему удалось это на последней минуте первого раунда, но провести удушающий прием он так и не успел, даже получив выгодную позицию сверху. В свой угол Олейник шел уже заметно уставшим, хотя впереди было еще десять минут боя.
Во втором раунде Олейник был готов любой ценой перевести бой в партер, но в итоге уронил соперника на себя и пропустил с десяток опасных ударов. В концовке раунда россиянину удалось перехватить инициативу и снова выйти на удушающий, однако ни защемление шеи, ни коронный Иезекиль довести до победного уставшему ветерану не удалось. В углу перед последним раундом на Олейника было уже больно смотреть. Его лицо было разбито, а ноги с трудом двигались. Трудно представить, что сделал бы с Алексеем более подготовленный оппонент в решающем раунде, но Спивак также сильно устал и именно по этой причине не смог нокаутировать ветерана, но забрал победу единогласным судейским решением.
Теперь карьера российского тяжеловеса находится полностью в руках Даны Уайта. Глава UFC имеет полное право уволить бойца после трех поражений подряд, а текущая форма Олейника не соответствует уровню UFC. В лучшем случае он получит один бой и позволит еще одному молодому бойцу сделать на себе имя. При этом вряд ли живущий во Флориде в последние годы Олейник заинтересует другие крупные американские промоушены Bellator и PFL. Потому выбора у него два: возвращаться в Россию и попытаться напоследок заработать денег в одном из крупных промоушенов, но вряд ли речь в его отношении пойдет о больших суммах, или повесить перчатки на гвоздь уже в ближайшее время. Для 44-летнего бойца, который побеждал в своей карьере великих Мирко Крокопа, Фабрисиу Вердума и Марка Ханта, это был бы лучший вариант, чем выжимать из себя последние силы в поединках, которые ему уже ничего не принесут, кроме новых травм.
В главном бою вечера в Лас-Вегасе блестяще выступил популярный кореец Чхан Сон Чон по прозвищу Корейский Зомби, победивший гавайца Дэна Иге. 34-летнего корейца поспешили списать со счетов после разгромного поражения от нынешнего претендента на титул Брайана Ортеги. Однако в бою с более молодым соперником он показал, что способен многому учиться. Чон нашел слабое звено соперника в борьбе и постоянно переводил схватку в партер в самые ответственные моменты в конце каждого раунда, благодаря чему одержал убедительную победу по очкам.