Дуэль с загадкой для дуэлянтов
Каждая Олимпиада запоминается яркими противостояниями. Нынешний турнир лыжников в Пекине – это, конечно, дуэль норвежца Йоханнеса Клебо и россиянина Александра Большунова. В какой-то степени это и отсылка в 90-е, когда главными действующими лицами на лыжне были другой великий норвежец Бьорн Дэли и русский казахстанец Владимир Смирнов. Первый вид программы – скиатлон – давал россиянину наибольшие шансы. Во-первых, это серьезный тест на выносливость и универсализм. Во-вторых, в этом виде он становился чемпионом мира год назад. И, наконец, на этой трассе вчера Терезе Йохауг показала, что можно решить исход гонки, не доводя дело до финишных разборок, но для этого надо быть на голову сильнее соперниц.
В какой форме принципиальные соперники подошли к первому противостоянию, было загадкой даже для них самих, так как после «Тур де Ски» у них не было возможности соревноваться. Два январских этапа Кубка мира были отменены из-за всплеска коронавируса, точнее из-за нежелания федерации принимать дополнительные усилия для организации соревнований. На самом Туре Клебо поразил всех фантастической готовностью и выигрывал у Александра даже на его территории, например, в гонке в гору. Однако с тех пор много воды утекло и многое могло поменяться.
Русско-финский союз против норвежцев
Гонка началась в неторопливом темпе. Артем Мальцев повел за собой пелотон, а другие россияне уверенно держались в головной группе. В одном из поворотов несколько гонщиков упали и образовался небольшой завал, в который угодил Большунов. Александр быстро поднялся, не выпал из пелотона, и вскоре вернул себе прежние позиции, однако такая неприятность могла выбить из колеи. Затем неожиданно на классической части дистанции начал выпадать из группы Алексей Червоткин, но он нагнал группу лидеров на спуске.
К середине классической дистанции сильнейший «классист» мира финн Йиво Нисканен предпринял рывок. Удержаться за ним сумел только Большунов, а внушительная группа норвежцев оказалась в роли догоняющих. Артем Мальцев в погоне за товарищем по команде не участвовал и работал за спинами гвардии Клебо. Большунов и Нисканен договорились сменять друг друга впереди и сделали отрыв в 15 секунд. Клебо был вынужден даже выходить вперед и вести группу за собой, что он обычно не любит. Норвежец явно поймал кризис и выпал даже из второй группы, которую повел за собой Денис Спицов. Очевидно, что россиянин думал и о своих медальных шансах, но при этом подвозил норвежских соперников Ханса Кристера Холунна и Пола Гулберга к дуэту лидеров.
К концу классической части дистанции отставание Клебо превысило полторы минуты, а Спицов и два норвежца уступали полминуты лидерам. На коньковой части дистанции Большунов попрощался с Нисканеном, а финн начал хватать воздух ртом, как выброшенный на берег кит. Тем временем Спицов ушел от дуэта норвежцев и начал стремительно нагонять финна. Впереди отчетливо замаячил российский победный дубль, даже можно сказать дубль имени великого тренера Юрия Викторовича Бородавко.
Российский дубль имени Бородавко
Последние километры дистанции интрига сохранялась в борьбе за третье место, где Нисканен на морально-волевых сдерживал натиск норвежцев. Большунов же словно не чувствовал гипоксии и продолжал увеличивать отрыв даже от своего товарища по команде. Та уверенность, с которой он шел к победе, напоминала вчерашний побег Терезы Йохауг. Оставалось только жалеть, что российский флаг на соревнованиях запрещен ввиду санкций ВАДА и Большунов не мог финишировать в гордом одиночестве с триколором, а пришлось довольствоваться флагом ОКР. Нисканен в итоге удержал бронзу, а Клебо не удержался даже в тридцатке лучших и проиграл после финиша более девяти минут, уступив даже китайцу. Вот что такое среднегорье и как оно способно буквально вырубать сильнейших спортсменов. Спицов заставил поволноваться болельщиков, упав на последних километрах, но финн был слишком далеко, чтобы этим воспользоваться.
Конечно, впереди еще долгий турнир, и у норвежцев будет возможность взять реванш. Наверняка, они справятся с последствиями акклиматизации и еще покажут свои силы, но сейчас хочется восхититься великим лыжником Александром Большуновым, который теперь выиграл в своей жизни все. Но вряд ли он захочет на этом восстанавливаться. Теперь его главная цель – 50 км и звание Короля лыж, к которому он стремился еще год назад. Ну и, конечно, причастным ко всем трем российским медалям в скиатлоне стал тренер Бородавко, который готовил и Большунова, и Спицова, и Непряеву.