Первая за 15 лет
Наталья Непряева по ходу выступления на «Тур де Ски» установила сразу три уникальных достижения. Во-первых, она стала первой российской лыжницей, которая выиграла эту многодневку. Ранее она дважды была второй, вплотную приближаясь к заветной победе, а в прошлом году на пьедестал взошла Юлия Ступак. Во-вторых, она одержала сотую победу на этапах Кубка мира в истории российских женских гонок. Наконец, она впервые со времен Юлии Чепаловой одержала две победы кряду, вслед за классическим спринтом выиграв гонку на 10 км с общего старта.
Понятно, что начало проведения «Тур де Ски» пришлось на темные времена для российского женского лыжного спорта. Первые девять сезонов россиянки не могли даже пробиться в тройку лучших, но в последние годы стабильно борются за самые высокие места. Можно только представить, сколько бы таких «Туров» выиграла бы в свое время Елена Вяльбе, а поддержать ее успехи могли и Лариса Лазутина с Юлией Чепаловой на пике формы.
Сейчас самым успешным тренером на «Тур де Ски» остается Юрий Бородавко, чьи воспитанники выигрывают третий тур подряд. Перед этим два сезона не было равных Александру Большунову, а сейчас лучшая из его учениц показала невероятную стойкость и универсализм и победила в соперничестве со всеми сильнейшими лыжницами за исключением лишь норвежки Терезы Йохауг, показав, что в своей идеальной форме она способна бороться за награды в любом виде программы, чего давно не было с российскими спортсменками.
Удачный формат и верная тактика
Олимпийский чемпион Евгений Дементьев отметил, что в прогрессе Непряевой в этом сезоне велика роль не только качественной работы в межсезонье и отличной тактической подготовки, в чем также весом вклад Бородавко. Наталья заметно прибавила в скоростной выносливости и ни на одном из этапов у нее не было серьезного кризиса и больших проигрышей на решающих отметках дистанции. Более того, в двух победных гонках она очень своевременно выбирала момент для атаки, когда соперницы не могли уже ничем ответить.
В то же время в победе россиянки велика роль и подходящего формата: большинство гонок были спринтами или масс-стартами, где она чувствует себя уверенно. Поэтому если Большунову такой облегченный «Тур» не на руку, то Непряевой он пришелся по душе. В решающем забеге в гору Наталья также все делала правильно и идеально. Держалась всё время в головной группе, но не лезла тянуть пелотон. Когда Эбба Андерсон и Хейди Венг рванули в отрыв, Наталья не стала за ними дергаться, как финка Криста Пярмякоски, которая потом пожалела об этом, потеряв место в призовой тройке, а спокойно контролировала отрыв и сохранила первую строчку в общем зачете, финишировав четвертой.
Хватит ли сил до Олимпиады?
Единственное, о чем сейчас можно беспокоиться за шумом фанфаров, хватит ли Непряевой сил до Олимпийских игр. Если это не разовый всплеск и не преждевременный пик формы, а планомерный набор формы после того, как спортсменка переварила нагрузки, то ее должно хватить и до Олимпиады, и до конца сезона, а в этом случае ей по силам побороться и за Большой хрустальный глобус, тем более что Йохауг дала шикарную форму всем участницам «Тур де Ски» и принесла Кубок в жертву Олимпиаде. Но и на декабрьских этапах Кубка мира норвежка не выглядела непобедимой. Сейчас, по словам Бородавко, Наталья только поймала свой кураж.
Но сильно выглядит не только лидер сборной, но и вся четверка, выигравшая эстафету Кубка мира впервые за 17 лет. Юлия Ступак на первых двух этапах показала, что постепенно набирает форму, а потом планово сошла с дистанции, Татьяна Сорина финишировала в топ-10 и также неплохо справилась с решающим забегом в гору. Ну и Вероника Степанова, возможно, совершила хитрый ход и, сославшись на отравление, решила пропустить «Тур» для лучшей подготовки к Олимпиаде. От молодой, но уже очень популярной спортсменки на китайских трассах многого не ждут, но она способна стать главным открытием Олимпиады.