Главные фавориты Кубка мира 2021-2022
Александр Большунов может стать первым отечественным лыжником в истории, завоевавшим три Кубка мира подряд. Такое не удавалось в лучшие годы даже его боссу Елене Вяльбе, в активе которой в общей сложности пять больших глобусов (абсолютный рекорд среди женщин). Предсезонная подготовка вызывала серьезные опасения за состояние Александра. Сначала он получил травму при падении с велосипеда, а затем перенес операцию из-за воспалившейся десны. Однако все эти злоключения не помешали ему набрать форму к сезону и одержать победу уже на первом этапе в финской Руке.
Главным соперником Александра должен стать норвежец Йоханнес Клэбо, у которого также две кубковых победы. Однако для этого ему нужно не пропускать массово соревнования, как в прошлом сезоне, и сильно выступать не только в спринтах, но и в дистанционных гонках. Также важную роль будет играть «Тур де Ски», который многие лидеры могут пропустить ради Олимпиады. На третье место будут претендовать многие российские и норвежские лыжники. Открытие сезона Александр Терентьев, победивший в спринте самого Клэбо, будет претендовать и на малый спринтерский Кубок, который предстоит защищать итальянцу Федерико Пеллегрино.
Безоговорочно лучшая лыжница последних лет, норвежка Тереза Йохауг, в прошлом сезоне не боролась за Кубок мира из-за большого числа пропущенных норвежцами этапов, однако сейчас у нее все шансы выиграть четвертый глобус за карьеру. За другие призовые места побороться могут шведки Эбба Андерссон и Фрида Карлссон (однако последней не хватает хорошего спринта), а также стабильные, универсальные американки Рози Бреннан и Джессика Диггинс и три лидера российской команды Юлия Ступак, Наталья Непряева и Татьяна Сорина.
Шансы сборной России в Кубке мира 2021-2022
Разница в классе между российскими лыжниками и биатлонистами четко прослеживается по критериям отбора в команду. Если в биатлоне без отбора берут за попадание в тридцатку лучших, то в команде Вяльбе и призовое место на этапах Кубка мира не гарантирует поездки на Олимпиаду. А потому в заветной восьмерке у мужчин точно окажутся Александр Большунов и выигравший первый спринт на Кубке мира его тезка Терентьев. Именно Большунов и остается главной надеждой команды на Олимпийское золото. Претендовать на медали также способны Алексей Червоткин и Иван Якимушкин («разделка» на 15 км), Артем Мальцев (марафон), Сергей Устюгов (скиатлон) и конечно же классическая эстафета и командный спринт.
В женской сборной пока нет стопроцентных участниц Олимпиады, однако трио Ступак, Непряева и Сорина может претендовать на награды в личных гонках и наверняка побежит эстафету. Однако для этого россиянки должны быть в идеальной форме. Та же Непряева в последние годы сбавила результаты, особенно это касается дистанционных гонок, где ей не хватает выносливости. Тренеры связывают это с излишней мышечной массой. Юлия Ступак летом перенесла коронавирус и входит в сезон, постепенно набирая кондиции, а Сорина лишь второй год выступает на высоком уровне. За спинами лидеров откровенная пропасть.
Где пройдут соревнования?
Первые две соревновательные недели проходят в Скандинавии: в финской Руке и норвежском Лиллехаммере. В середине декабря лыжников ждет первое горное испытание в швейцарском Давосе, а затем пройдет городской спринтерский этап в Дрездене. «Тур де Ски» в этом году уложится в неделю и будет включать лишь три места и шесть гонок. При этом организаторы отказались от длинных дистанций. Столь облегченный календарь вызван необходимостью подготовки к Олимпиаде. В январе перед Играми состоятся еще два этапа во французском Ле Рус и словенской Планице.
Заключительная часть сезона пройдет также в Скандинавии и Сибири и будет включать в себя традиционные лахтинские (Финляндия), холменколленские (Норвегия) и фалунские (Швеция) игры. Финальный же этап Кубка мира, в программу которого войдут спринт, масс-старт и итоговая гонка преследования, пройдет в Тюмени, и это также огромный успех Федерации лыжных гонок России на фоне полного запрета на проведение соревнований в нашей стране по биатлону.
Расписание этапов Кубка мира 2021-2022:
Рука, Финляндия. 26-28 ноября 2021
Лиллехаммер, Норвегия. 3-5 декабря 2021
Давос, Швейцария. 11-12 декабря 2021
Дрезден, Германия. 18-19 декабря 2021
«Тур де Ски». 28 декабря 2021 — 4 января 2022
Ле Рус, Франция. 14-16 января 2022
Планица, Словения. 22-23 января 2022
Олимпийские игры, Пекин, Китай. 5-20 февраля 2022
Драммен, Норвегия. 3 марта 2022
Осло (Холменколлен), Норвегия. 5-6 марта 2022
Фалун, Швеция. 11-13 марта 2022
Тюмень, Россия. 18-20 марта 2022
Особенности олимпийской трассы Пекина-2022
Олимпийский турнир пройдет в национальном лыжном центре Чжанцзякоу, который расположен на высоте свыше 1600 метров, а значит горная подготовка может стать решающим фактором для спортсменов. Именно поэтому все команды провели по нескольку горных сборов в подготовительный период.
Другой сложностью станет совершенно новая неизведанная трасса и медленный и сыпучий китайский снег, на котором в морозную погоду сложное скольжение. Именно поэтому на первые роли выйдет работа сервисеров. Для изучения трассы россияне отправили десант лыжников из третьего состава на локальные соревнования, где они поборолись с местными спортсменами, причем далеко не всегда их побеждали. Отсутствие же полноценных тестов сильнейшими атлетами может привести к большому числу сюрпризов на Играх.