Спринтерские проблемы
В швейцарском Ленцерхайде прошли стартовые этапы лыжной многодневки «Тур де Ски». В первый соревновательный день коньковые спринты показали, что в этом виде программы ждать олимпийских медалей от российской команды не стоит. Трое россиян с трудом пробились в полуфинальные забеги, а в финал не сумел выйти никто. Причем проблемы были как у чистых спринтеров Александра Терентьева и Глеба Ретивых, так и у разносторонних универсалов Александра Большунова, Натальи Непряевой и Юлии Ступак.
Проблема здесь лежит в том числе в отсутствии специализированной спринтерской группы, которая была ликвидирована после ухода из лыжной сборной Юрия Каминского. В то же время тенденция развития мужских лыжных гонок такова, что универсалам остается все меньше пространства для борьбы за медали в спринтах, а в основном исход соревнований решают в свою пользу узкие специалисты коротких дистанций. Развитие этого направления станет одной из важнейших задач уже в новом олимпийском цикле, так как в дистанционных гонках все более менее неплохо, что и показал второй соревновательный день.
Ступак выбыла из борьбы, а Непряева в нее включилась
Лидером женской классификации после двух соревновательных дней неожиданно стала финка Кертту Нисканен, которая практически в одну калитку выиграла второй этап, опередив главного фаворита соревнований шведку Эббу Андерсон. Наталья Непряева показала в этой гонке лучший результат сезона и поднялась на третью ступень пьедестала, а заодно стала третьей в общем зачете после Нисканен и американки Джессики Диггинс. Если в последних двух сезонах Натальи не хватало на финишный круг дистанционных гонок, то сейчас она буквально вырвала бронзу на последних метрах у еще одной финки Кристы Пярмякоски.
Также продолжает борьбу за десятку лучших в общем зачете Татьяна Сорина. Третий лидер женской сборной Юлия Ступак борьбу завершила после трети дистанции. В гонке на 10 км она была дисквалифицирована из-за создания помех сопернице, а затем завершила борьбу ради подготовки к Олимпийским играм. Восходящая звезда лыжной команды Вероника Степанова так и не вышла на старт многодневки из-за отравления
Большунов воспрял, а Червоткин потерялся
Классическая 15-километровая дистанция – это тоже олимпийская дисциплина, в которой у россиян три претендента на медали: Александр Большунов, Алексей Червоткин и Иван Якимушкин. Наибольшее беспокойство вызывало состояние лидера команды, который пока не может выйти на оптимальные скорости, однако старт показал, что Александр на пути к выздоровлению. По сути он уступил только лучшему «классисту» мира и олимпийскому чемпиону Йиво Нисканену, который установил вместе с сестрой уникальное достижение – первый семейный дубль в истории «Тур де Ски».
Большунов отлично держал темп на протяжении всей дистанции и уверенно опередил своего главного оппонента в общем зачете Йоханнеса Клебо. Однако для общего успеха на нынешнем усеченном «Туре» ему важно сильно пробежать второй спринт, так как больше разделок не будет. Только масс-старты, скроенные под Клебо. Такое впечатление, что организаторы специально сделали многодневку под норвежца, чтобы он почтил их своим присутствием. Сейчас Большунов занимает четвертую строчку общего зачета, уступая помимо Клебо и Нисканена еще одному норвежцу Полу Голбергу.
Неудачным получился старт для Червоткина. Еще на первом кубковом этапе он был в тройке лучших, а сейчас терял скорость с каждым километром дистанции и проиграл победителю более минуты. Хочется верить, что это проблемы с лыжами, а не спад формы. Зато могут записать себе гонку в актив Иван Якимушкин, пробившийся в пятерку лучших, и признанный конькист Денис Спицов, от которого не ждали такой прыти на коньковой дистанции.