Что хорошего можно сказать о «Чикаго» по прошлому сезону? Честно говоря, немного. Команда по-прежнему находилась в периоде глубокой и долгой реконструкции, пропустила пятый плей-офф за последние шесть лет, а в статистических метриках трагически занимала подиумы в конце списков. Поэтому хорошее для «Блэкхокс» заключалось в 37 очках Тэйлора Реддиша и смелой игре проспекта Лукаса Райхеля (7+8 в 23 поединках).
В общем, все шло по минорной накатанной, но на драфт-лотерее грянул гром, когда «Чикаго» получил первый пик. И, естественно, во время самого главного события межсезонья генеральный менеджер Кайл Дэвидсон выбрал ультимативного таланта поколения, дрожащим от счастья голосом произнеся два заветных слова: «Коннор Бедард».
Вратари
Первым номером будет Петр Мразек, тогда как бэкапом должен выступить Арвид Седерблум. Виноваты ли эти парни в том, что «Чикаго» в прошлом сезоне впервые с 1989 года пропустил более 300 голов в регулярке? Ответ утвердительный, но, во-первых, оба они и не претендуют на элитный уровень. А во-вторых, у команды ужасающая защита, что более-менее оправдывает печальные перфомансы вратарей.
Защита
Лучшие оборонцы – Сет Джонс и Коннор Мерфи. Эти двое в меру своих сил являются опорой на синей линии и будут съедать львиную долю айстайма. Учитывая, что оба ведущих защитника праворукие, в паре с ними будут действовать молодые леворукие ремесленники, которых полно в ростере – старательные, но бесталанные. Самое интересное, что фронт-офис, праздновавший приезд Бедарда, вообще никак не усиливал защиту. В общем, ждать от D-корпуса неких резких улучшений в грядущем сезоне не стоит.
Атака
А вот в линии атаки у команды будет качественный прорыв. В сезоне 2022/23, забрасывая в среднем 2,46 шайбы за игру, «Чикаго» стал самой малорезультативной командой НХЛ. Да и что тут говорить, если лучшим форвардом считался Андреас Атанасиу, хоккеист, услышав имя которого болельщики обычно спрашивают: «А кто это?»
Но теперь линия атаки в порядке: ее пополнили Кори Перри, Ник Фолиньо, Тэйлор Холл, Райан Донато, и, конечно же, барабанная дробь, Коннор Бедард! В конце концов, все эти годы страданий и унижений были для представителя «Оригинальной шестерки» временем ожидания франчайзера – и юный мессия все-таки десантировался на обшарпанный лед «Юнайтед-центра».
Главный вопрос: что Бедард сотворит в своем дебютном сезоне?
От главного тренера Люка Ричардсона никто не требует выхода в плей-офф. Но перед ним стоит не менее важная задача: планомерное развитие выдающегося таланта Коннора Бедарда. Мало к кому из первых пиков драфта в последнее время было приковано такое огромное внимание. 18-летний канадский центрфорвард демонстрировал невероятный уровень доминирования в юниорском хоккее – и сейчас ему предстоит доказать свое мастерство в эшелоне НХЛ, лиги, где играют лучшие хоккеисты в мире.
Безусловно, это главный претендент на «Колдер Трофи».
Прогноз
Для «Чикаго» будет за счастье одержать 30 побед. У команды слабая вратарская линия. У «Блэкхокс» такой набор защитников, что если их назвать одним словом, то это будет слово «катастрофа». Но какая разница, когда можно пристегнуть ремни и отправиться на шоу Коннора Бедарда?
«Чикаго», конечно, не выйдет в плей-офф, да команде сейчас этого и не нужно. Важно превратить франчайзера в полноценного игрока НХЛ, а место внизу турнирной таблицы может дать франшизе – чем черт не шутит, - еще один «жирный» пик.
Хочешь больше интересных новостей? Подписывайся на канал GoBro!