Римейк олимпийского финала
После поражения на своей площадке в пятом матче и очередных ошибок вратаря «Колорадо» Дарси Кемпера, казалось, что победа в серии и Кубок уплывают из рук хоккеистов из Денвера, города, который мечтал о вожделенном трофее 21 год, еще с тех времен, когда генеральный менеджер и строитель нынешней команды Джо Сакик был ее капитаном. Однако «Лавины» обладают настолько мощным и сбалансированным составом, что доказали в очередной раз, что Кубок можно выиграть и со среднем вратарем против одного из лучших голкиперов в лиге, если играет вся команда. А все потому что игроки «Колорадо» к решающим матчам затянувшейся до конца июня серии были просто банально свежее.
Начало шестого матча сложилось для «Тампы» максимально удачно. Уже на четвертой минуте ударная тройка «Молний» открыла счет, причем всю черновую работу для этой шайбы сделал Никита Кучеров, а Стивену Стэмкосу оставалось лишь переиграть с пятачка вратаря «Колорадо». Последствия травм все-таки отражались на Кемпере, который не сказать, что провалил финальную серию, но не выручал свою команду, особенно так, как это временами удавалось Андрею Василевскому.
Постепенно инициатива плавно перетекла в руки хозяев. Игроки «Колорадо» все чаще запирали соперника в зоне и создавали моменты у его ворот. Хоть сирену и не удалось включить в концовке первого периода, гол казался делом времени, а сценарий игры напоминал интригу в финальном матче Олимпиады между Россией и Финляндией. В итоге счет удалось сравнять «Колорадо» уже в дебюте второго периода, когда отложенный штраф реализовал Нейтан Маккинон.
Безуспешные попытки отыграться
«Тампа» тут же поймала азарт и попыталась вернуть себе инициативу, осадив ворота Кемпера, однако до по-настоящему опасных бросков по воротам голкипера хозяев дело не дошло. Более того молнии оголили тылы, позволив провести разящую контратаку тому же Маккиннону, с подачи которого отличился финн Арттури Лехконен, поставивший, как оказалось победную точку в матче. Как это часто бывает в решающих встречах за Кубок Стэнли, такие матчи оказываются малозрелищными и малорезультативными.
Игроки «Тампы» пытались опротестовать гол, так как при начале атаки хозяева могли допустить нарушение в своей зоне, однако в атакующих действиях лавин было не к чему придраться. Гол был чист, а потому судьи не изменили свое решение. При этом для «Тампы» пропущенная шайба стала серьезным ударом. Действующие обладатели трофея принялись играть жестко, на грани грубости, удаляться на ровном месте и не могли сосредоточиться на главной задаче этого матча – сравнять счет. Лишь на 14-й минуте заключительного периода Кучер потревожил Кемпера, а в концовке «Тампа» сняла вратаря и устроила приличный штурм, да только было уже поздно.
Досада после поражения
О том, насколько «Молнии» были голодны и мечтали о третьей победе кряду, чтобы вписать свой клуб в число команд династий, говорит послематчевая реакция игроков. Василевский первым делом схватил со стола бутылку и бросил ее в угол коридора, а затем продолжил разгром подтрибунного помещения. Расстроен был и Кучеров, и проигравший третий финал Кубка Стэнли подряд Кори Перри.
«Колорадо» в итоге взял первый в истории клуба Кубок с 2001 года, а ведущий защитник команды Кайл Макар стал автором уникального достижения. Он – третий хоккеист в истории, который в один сезон выиграл и приз лучшему защитники «Норрис Трофи» и трофей для самого ценного хоккеиста плей-офф. Раньше подобное удавалось только Бобби Орру и уже в относительно новой истории защитнику «Детройта» Никласу Лидстрему в 2002 году. Кроме того Макар стал третьим бомбардиром нынешнего розыгрыша плей-офф, уступив только суперфорвардам «Эдмонтона» Конору Макдэвиду и Леону Драйзатлю.
НХЛ
Кубок Стэнли 2022
Финал. Шестой матч
«Тампа-Бэй Лайтнинг» – «Колорадо Эвеланш» – 1:2 (1:0, 0:2, 0:0)
Голы: 1:0 Стэмкос (Палат) – 03:48, 1:1 Маккиннон (Байрэм, Ландеског) – 21:54, 1:2 Лехконен (Маккиннон, Мэнсон) – 32:28.
Счет в серии: 2 – 4