Портал The Athletic, подводя итоги первой половины сезона в Национальной хоккейной лиге, выделили прогресс нападающего «Вашингтон Кэпиталз» Александра Овечкина. Изначально американские журналисты не ждали от его выступления ничего особенного.
«Овечкин был игроком жарких споров в ходе наших предсезонных дискуссий. Его последние цифры не были высокими, и многие представители хоккейной среды считали, что на этом этапе своей карьеры Ови не мог отметиться чем-то большим, кроме как отличным броском. Физически он ненормальный, но его общий вклад в игру команды неуклонно снижается в последние несколько лет. Продолжение этой тенденции казалось для 36-летнего игрока неизбежным», – написали обозреватели The Athletic.
Тем не менее, Овечкин сумел по-настоящему удивить американцев.
«Русская машина никогда не ломается. Мало того, что Овечкин играет в невероятный хоккей, чтобы оправдать новый контракт – он еще и становится лучше. Овечкин лидирует в НХЛ по голам, очкам и броскам по воротам. Понятно, что мы сильно недооценивали его. Катание Овечкина, мастерство, физическая форма и элитный бросок по-прежнему делают его одним из лучших нападающих в НХЛ и тем, кто, кажется, бросает вызов старению», – добавили журналисты.
Напомним, что 36-летний Александр Овечкин играет за «Вашингтон Кэпиталз» с 2005 года. В сезоне-2021/22 на его счету 59 очков (29 голов и 29 ассистов). В настоящий момент россиянин возглавляет список лучших бомбардиров регулярного чемпионата НХЛ.