В воскресенье, 14 ноября, сборная России проведет решающий матч группового этапа квалификации ЧМ-2022 против Хорватии. Победа и ничья принесут нашей команде первое место в группе и прямую путевку в Катар. Поражение отбросит сборную на вторую строчку группы H и отправит в стыковой турнир.
Да, с этого розыгрыша для определения участников чемпионата мира от Европы проводится именно турнир, а не просто двухраундовый стыковой поединок, как это было ранее. Попадать туда не хочется, но лучше знать, чего ожидать, чтобы потом не удивляться. Вот мы и решили смоделировать ситуацию, в которой Россия занимает второе место.
СТЫКОВОЙ ТУРНИР
К конкретным последствиям мы еще вернемся. Чтобы было понятно, надо сначала рассказать, что это за турнир, в каком формате он проводится, и кто в него попадает.
Всего в стыковом турнире в Европе в марте следующего года будут участвовать 12 команд. Это десять сборных, занявших вторые места в отборочных группах, а также две лучшие команды, победившие в своих группах в Лиге наций из числа тех, кто не занял в своей отборочной группе ни первое, ни второе место.
12 сборных делятся на три мини-турнира – по четыре команды в каждом. В этих мини-турнирах сыграют по олимпийской системе, начиная с полуфинала. Победители полуфиналов встретятся друг с другом в финале. Победители финалов отправятся на ЧМ-2022. Пары полуфиналистов определятся путем жеребьевки, при которой 12 команд разделят на шесть сеянных и шесть несеянных.
Россия с огромной долей вероятности будет в числе сеянных команд. Это очень важно, потому что сеянные сборные будут играть полуфинал дома. Ответного матча не будет – и полуфинал, и финал состоят из одной игры. Хозяин финала определяется при помощи жеребьевки.
ПОТЕНЦИАЛЬНЫЕ СОПЕРНИКИ
Теперь, когда со стыковым турниром разобрались, перейдем к самому интересному – к именам наших возможных соперников. Напомним, это девять потенциальных вторых мест в отборе и две лучшие команды из Лиги наций, потерявшие шансы отобраться на ЧМ-2022. Для начала пробежимся по потенциальным вторым местам в группах.
Группа А: Сербия
Первое и второе места определятся в очной встрече Португалии и Сербии. Сербам, чтобы быть первыми, надо побеждать в гостях. Ничья или поражение оставят Сербию второй, что скорее всего и произойдет.
Группа В: Швеция
Шведы почти потеряли шансы на первое место, когда проиграли Грузии. Теперь Испания опережает их на одно очко и будет принимать дома в последнем туре. Швецию устроит только победа, которую они вряд ли добудут.
Группа С: Швейцария
У Италии со Швейцарией одинаковое количество очков и всего по одному пропущенному мячу за весь турнир. Многое решится в очном поединке в Италии. Поэтому и предпочтение отдаем действующим чемпионам Европы, не проигрывающим уже на протяжении почти пяти десятков встреч.
Группа D: Украина
Украинцы идут вторыми. Чтобы сохранить хотя бы эту строчку, им нужно как минимум не проиграть Боснии и Герцеговине на выезде. А лучше вообще выиграть и снять все вопросы. В претендентах на эту строчку все те же боснийцы и финны, которые в последнем туре сыграют с Францией.
Группа Е: Чехия
Здесь Чехия и Уэльс борются за вторую строчку. Первое место крепко занимает Бельгия. У команд одинаковое количество очков, но по дополнительным показателям выше идут чехи. Однако на самом деле неважно, кто станет здесь вторым. Чуть позже объясним почему.
Группа F: Шотландия
Шотландцы практически гарантировали себе второе место. Только чудо может помешать им его занять.
Группа G: Норвегия
Здесь самая запутанная ситуация. Норвегия опережает Турцию в борьбе за вторую строчку, но будет играть с лидирующей Голландией. Турки отстают, но им предстоит провести матчи против аутсайдеров. И все же отдадим предпочтение Эрлингу Холанду и компании.
Группа Н: Россия
Это наша группа. Расклады очевидны. Надеемся на успех России в Хорватии, но все же предпочтение отдадим хозяевам.
Группа I: Польша
Полякам надо в двух последних турах обыграть аутсайдеров, чтобы гарантировать себе второе место. Можно попытаться замахнуться и на первую строчку, но ее вряд ли отдаст Англия.
Группа J: Северная Македония
Здесь второй пока идет Северная Македония, но ее подпирают Армения и Румыния. Чтобы гарантировать себе второе место македонцам надо дома переиграть потерявшую все шансы Исландию. Первый матч на выезде закончился со счетом 2:2. У Македонии есть все шансы.
Лига наций: Австрия и Уэльс
Теперь перейдем к командам из Лиги наций. Победители групп в Лиге А либо напрямую пройдут на ЧМ-2022, либо гарантированно попадут в стыки – их отбросим. Это Бельгия, Франция, Испания, Италия. Дальше идет Австрия, Уэльс и Чехия. Учитывая, что Уэльс и Чехия спорят за второе место в группе, кто-то из них точно сыграет в стыках. Австрия, потерявшая шансы даже на вторую строчку, тоже пройдет в стыки из Лиги наций. Остальные будут в пролете.
ИТОГО
Вот такой получился список участников стыковых матчей: Сербия, Швеция, Швейцария, Украина, Чехия, Шотландия, Норвегия, Россия, Польша, Северная Македония, Уэльс и Австрия.
Несеянными точно будут команды из Лиги наций – Австрия и, скорее всего, Уэльс. Пока в несеянной группе идут также Чехия, Норвегия, Украина и Северная Македония. Эти сборные можно рассматривать, как наших потенциальных соперников в полуфиналах стыковых турниров.
Да, теоретически мы можем попасть на Украину. Но… Скорее всего, в УЕФА как обычно наши команды искусственно разведут по разным углам ринга и не дадут сойтись. Как бы то ни было, ни с одной из этих команд играть не хотелось бы даже дома. Не говоря уже о перспективе встретиться с условными швейцарцами или сербами в финале. Все мы помним, чем закончился последний матч России с Сербией...