Вслед за Римом, Баку и Копенгагеном чемпионат Европы стартовал в Санкт-Петербурге. 12 июня также праздновался День России, поэтому множество людей на улицах северной столицы вообще не были в курсе предстоящего матча сборной против Бельгии. Лишь изредка попадались на глаза любители футбола, выдававшие себя наличием висевшего на шее паспорта болельщика.
О Евро напоминали только электронные табло с расписанием матчей в Питере, да приглашение по qr-коду перейти к прочтению невероятного комикса о сборной России.
Все фанаты сосредоточились, конечно, ближе к трибунам «Газпром Арены».
Болельщики старались насладиться атмосферой турнира и пытались запечатлеть момент фотографиями на фоне огромного футбольного мяча, установленного рядом с новым метро «Зенит».
Набережная Балтийского моря и установившиеся в городе белые ночи дополняли картину грандиозного события.
Насладившись видами Петербурга, фанаты начинали подтягиваться непосредственно к главному месту события – стадиону. Каждая трибуна имела свой временной слот для входа. В купленном болельщиком билете сразу указывался промежуток времени, в который он должен попасть на свое место. Организаторы ввели данное новшество для предотвращения большого количества скоплений людей. Затем любителю футбола требовалось пройти несколько этапов досмотра службой безопасности, и только после этого он попадал на арену.
Трибуны не очень быстро заполнялись, но к началу матча число болельщиков значительно прибавилось. Казалось, что на арене присутствует 50 процентов от вместимости, в реальности посещаемость остановилась на отметке – 26264.
Организаторы перед началом встречи продемонстрировали небольшую церемонию открытия с участием волонтеров чемпионата Европы.
Сборная России потерпела поражение, но болельщики на протяжении всего матча старались поддерживать команду Станислава Черчесова. В ход шло скандирование: «Россия. Россия», а также были зажжены фонарики телефонов под сопровождение песни «Катюша».
Большинство фанатов покинули свои места до финального свистка, так как во встрече все уже было решено. «Красные дьяволы» нанесли поражение россиянам со счетом 0:3.
Для удобства любителей футбола были организованы шаттлы, курсирующие между стадионом и несколькими станциями метро. В одном из таких и произошел интересный разговор между пассажиром и водителем. Человек, не выдержав долгой поездки, попросил высадить его, но получил отказ. Водитель объяснил это тем, что маршрутный транспорт по предписанию полиции может останавливаться только в определенных местах. На что болельщик выпалил, что их заточили в шаттле, как в фильме «От заката до рассвета». Но это был не крик души, а слова надежды на благоприятный исход. В разговоре с фанатами мы поняли, что они ожидали такого результата и надеятся, что сборная России сможет проявить себя в матчах с Данией и Финляндией.