ВОЗВРАЩЕНИЕ ТИТАНА
Когда пять лет назад кубинский гигант Михаин Лопес стал трехкратным олимпийским чемпионом мира не сильно верилось, что он сможет побить вечный рекорд Александра Карелина – три победы на Олимпийских играх и одна серебряная медаль. Уже тогда могучая кубинская гора смотрелась мощно, но не столь эффектно, как в свои лучшие годы. Огромные габариты, годы тренировок и многочисленные травмы уже давали о себе знать. А тут еще и пандемия, подкосившая олимпийские шансы многих возрастных спортсменов.
В прошедшем олимпийском цикле Лопес ни разу не выступил на чемпионате мира. После Игр 2016 он вообще не появлялся на крупных соревнованиях, и многие считали, что он завершил карьеру и уже наслаждался сладкой карибской жизнью.
Впервые после паузы о себе он заявил на панамериканских Играх 2019 года, где легко победил и добыл себе олимпийскую путевку. С возрастом ему стало трудно сдерживать вес при богатырском росте 196, у него было травмировано плечо, а потому в Токио он постоянно боролся с тейпом, а во время вынужденного перерыва его масса достигала по слухам и 150 кг.
Представить перспективы такой глыбы было невероятно. Карелин накануне своих последних Игр в Сиднее тоже отвлекся на политическую деятельность и страдал травмами и в итоге сенсационно проиграл. А тут в соперниках у Лопеса был и побеждавший его турок Риза Каялп, и уехавший в Чили бывший соотечественник Ясмани Акоста, и дерзкий грузин Якоб Каджая. И со всеми ними перебинтованный 39-летний Лопес был все той же недвижимой горой и ни отдал сопернику ни балла. Многие сейчас зададутся вопросом, а кто же величайший из борцов-классиков в истории: Лопес или Карелин?
КАК БОРЕЦ БОКСЕРОВ ПРЕВЗОШЕЛ?
В истории Острова свободы еще никогда не было четырехкратных олимпийских чемпионов, но было два железных кандидата. Кубинские боксеры Феликс Савон и Теофило Стивенсон собрали по три золота, а третье получить не смогли из-за того, что Куба вместе с Советским Союзом бойкотировала Олимпиаду в Лос-Анжелесе.
Лопес мог бы быть сейчас даже пятикратным, но в 2004 году он проиграл нашему Хасану Бароеву. Однако и через три года никто не удивится, если Михаин приедет в Париж и снова всех сомнет. Кубинцы ведь имеют потрясающую генетику и стареют только сильно после сорока, примером чему также бывший борец и боец ММА Йоэл Ромеро.
ЛОПЕС ПРОИГРЫВАЛ, А КАРЕЛИН — НЕТ?
В пользу русского богатыря говорит тот факт, что на протяжении 12 лет Карелин оставался непревзойденным, выигрывая один за другим чемпионаты Европы, мира и Олимпиады, а у кубинца были поражения на разных турнирах. Однако, злые языки говорят, что кубинцы, особенно молодые могут не сильно усердствовать в некоторых поединках с местными спортсменами при определенных условиях. Потому и поражения молодого Лопеса на Олимпиаде-2004 и последующем чемпионате мира от Хасана Бароева, и его проигрыш Ризе Каялпу у него на родине в Стамбуле и затем в Лас-Вегасе, где внимание к борьбе было очень велико, казались странными. Во всех других турнирах кубинский титан побеждал их столь же легко, как своих оппонентов Карелин.
ПРИГЛАШЕНИЕ В UFC
У Карелина был один опыт участия в смешанных единоборствах. В 1999 году он только за счет приемов греко-римской борьбы победил легенду японских единоборств Акиру Маеду. Конечно, те правила отличались от нынешних ММА, но другие звезды классических единоборств были в них не столь успешны. В 90-е годы Карелин вполне мог бы прийти в UFC и добиться там гораздо большего, чем тогдашние борцы-чемпионы.
Лопес получил предложение попробовать себя в октагоне после Олимпиады в Лондоне в 2012 году. Тогда он находился в расцвете своих сил и мог легко вычистить всю элиту тяжелого дивизиона за счет мощи, если бы поработал с диетологом. Однако спортсмен не захотел покидать Кубу, а главное его смутила необходимость сгонять весь до 120 кг. Для него и 125 в греко-римской борьбе были настоящей пыткой.
Жаль, что розовые мечты фанатов единоборств о дебюте Лопеса в UFC так уже никогда и не сбудутся. Увидим ли мы его в Париже в гонке за пятым олимпийским золотом? После сегодняшнего триумфа никто не убедит меня в том, что это невозможно.