Моральная победа над собой
Третий тур в лиге PFL, которая проводит турниры по образу и подобию североамериканских лиг по игровым видам спорта, должен был стать самым представительным для россиян, однако наш легион понес потери еще до боя. Экс-чемпион лиги Магомед Магомедкеримов и экс-чемпион Eagle FC Магомед Умалатов не смогли получить американские визы. В итоге отдуваться за всех пришлось Николаю Алексахину и Марине Мохнаткиной. Многократной чемпионке мира по самбо довелось драться в главном бою вечера против непобежденной двукратной олимпийской чемпионки по дзюдо Кейлы Харрисон.
Главная звезда лиги PFL по-прежнему предпочитает почти гарантированный миллион за победу в сезоне боям с сильнейшими женщинами мира: чемпионкой UFC Амандой Нуньес и звездой Bellator Кристианой Жустино. В этот раз под каток мощнейшей Харрисон была брошена Мохнаткина, для которой маленькой победой стали все три проведенных раунда. Даже при том что чемпионка ни на секунду не заставила усомниться в своем превосходстве и на протяжениивсего боя доминировала не только в партере, но и в стойке. Несколько раз она проводила тейкдауны и пыталась добить соперницу на земле. Марина при этом не сдавалась и даже пыталась в партере выйти на один из своих коронных болевых на ногу.
В третьем раунде Харрисон даже удивлялась стойкости россиянки, которая спокойно выдержала все ее удары, хотя американка явно стремилась к досрочному завершению боя. К слову, Марина стала лишь второй соперницей в карьере Харрисон после бразильянки Ларисы Пачеко, кто сумел продержаться до финального гонга. При этом прошлый раз Харрисон побеждала по очкам аж три года назад. Если во втором туре Мохнаткина сможет одержать досрочную победу, то у нее будут неплохие шансы пробиться в плей-офф, куда выходят четыре лучших спортсменки из десяти. Показательно, что чемпионка и сама отдала должное сопернице. После того как судья поднял ее руку, она подняла руку Марины, выразив благодарность за стойкость и хороший бой.
Алексахин бегал за шведом и не догнал
Полусредневес Николай Алексахин в прошлом сезоне из-за визовых проблем смог принять участие только во втором туре регулярного чемпионата PFL, но сейчас получил еще один шанс. В соперники ему достался долговязый темнокожий швед Садибу Си, уже ветеран этой организации, который хоть и не стал топовым бойцом PFL, но зарекомендовал себя весьма неудобным соперником. Он использовал очень аккуратную контратакующую стратегию против россиянина. Держал бой на дистанции, используя длину своих конечностей, и не давал Алексахину сближаться и навязывать борьбу.
Эффективно противостоять этой стратегии Николай так и не сумел, хотя большую часть боя действовал первым номером. В итоге только один из судей отдал предпочтение российскому бойцу, в то время как два других объявили победителем шведа. Теперь, как и Мохнаткиной, для продолжения борьбы в Гран-при ему нужно выигрывать досрочно во втором туре. Многое будет зависеть и от того, какой соперник достанется Алексахину, однако пока конкурировать на уровне PFL ему тяжеловато.
Сенсационное поражение чемпиона
Действующий чемпион PFL в полусреднем весе Рэй Купер неожиданно уступил бразильцу Карлосу Леалу, который на коротком уведомлении заменил Умалатова. Купер был на удивление пассивен и выглядел так, как будто его разбудили за две минуты до выхода в клетку. Леал буквально избивал его во втором раунде с дистанции, а гаваец так и не показал ни своей коронной борьбы, ни тяжелого удара. Включиться и спасти поединок он попытался на последней минуте, но было уже поздно. Один из судей отдал Леалу победу даже с разгромным счетом 30:26.
Первую победу в PFL одержала и украинка Елена Колесник, которая во втором туре теоретически может встретиться с Мохнаткиной. В бою с мексиканкой Абигэйл Монтес, прославившейся победой над абсолютной чемпионкой мира по боксу Кларессой Шилдс, она прервала серию из четырех поражений подряд. Колесник явно выглядела лучше в стойке, где была агрессивнее и била точнее. Однако во второй половине Монтес выровняла бой. Тем не менее, двое из трех судей отдали победу Колесник, которая теперь активно включилась в борьбу за выход в плей-офф.