15 декабря Хабиб Нурмагомедов проведет специальную пресс-конференцию, на которой объявит громкие имена звездных участников дебютного шоу своей промоутерской компании Eagle FC в США. Турнир пройдет 28 января в Майами и станет возможностью для молодых и перспективных дагестанских бойцов заявить о себе в Штатах. Местных зрителей Нурмагомедов, судя по всему, намерен привлечь громкими именами ветеранов UFC, чьи лучшие годы давно уже позади. Ранее он заявил о трех-четырех громких подписаниях, а сейчас издание Yahoo Sports решило их озвучить.
Легенда кикбоксинга против пробитого обидчика Федора
Главным событием турнира Eagle FC 44 станет бой в тяжелом весе двух заслуженных ветеранов: Тайрона Спонга, более известного по выступлениям по правилам К-1, и Антониу Силвы, который в свое время жестоко избил Федора Емельяненко. Однако нынешнее физическое состояние обоих вызывает большие вопросы. Скорее всего, у ветеранов не все хорошо не только со здоровьем, но и с деньгами, раз они решились на очередной поход в клетку с сомнительными перспективами.
36-летний голландец Тайрон Спонг был на пике славы, когда в 2013 году выиграл турнир по кикбоксингу Glory в полутяжелом весе, а до этого выкосил целую серию голландских легенд: Мелвина Манхуфа, Питера Артса и Реми Боньяски, однако свой последний и главный бой за чемпионский титул он проиграл Гехану Саки из-за травмы ноги. В ММА он провел два поединка с «мешками» в 2012-13 годах в лиге WSOF, где в то время работал менеджер Нурмагомедова Али Абдель-Азиз. С 2015 по 2019 год Спонг пробовал свои силы в профессиональном боксе, где одержал 14 побед над столь же посредственными соперниками, что и в ММА. Бой с Бигфутом станет его первым выступлением в соревнованиях за два года.
Что касается 42-летнего Силвы, то его судьба в последние годы крайне печальна. После двух головомоек, которые ему устроил в октагоне чемпион на пике Каин Веласкес, бразилец оказался настолько пробитым, что падал от каждого точного удара, окончательно вышел в тираж и довел серию поражений до шести боев, а при этом проиграл еще поединок по кикбоксингу Рико Верхувену и по боям на голых кулаках Габриэлю Гонзаге. После увольнения из UFC в 2016 Бигфут превратился в типичного «джорнимена». Дважды его привозили на убой в Россию Виталию Минакову и Ивану Штыркову, причем победить последнего ему помешали исключительно судьи, а в этом году Квентин Домингас нокаутировал его в Сербии.
Экс-чемпион UFC вернется в дело, спустя три года
42-летний Рашад Эванс стал чемпионом UFC в 2008 году, но лишь на пять месяцев. После поражения от Лиото Мачиды глубоким нокаутом, когда его замутненный взгляд стал мемом первых соцсетей, он дошел снова до титульного боя, после чего уступил Джону Джонсу. Свою последнюю победу над Чейлом Сонненом Эванс одержал более восьми лет назад, а в последних боях проиграл пять раз подряд и даже безуспешно спускался в средний вес. После нокаута от ударом коленом Энтони Смита в июне 2018 года Эванс был уволен из UFC и с тех пор не дрался.
Прославленный боец выглядел в своих последних выступлениях настолько плохо, что не заинтересовал ни одну организацию, а в 2019 году UFC ввел его в зал славы. Сейчас боец полон решимости вернуться в дело, и в декабре примет участие в матче по боевому джиу-джитсу с Райаном Эткеном, а в январе выступит на шоу Хабиба с пока неназванным соперником. В отличие от Бигфута, он в последних боях только дважды уходил в глухие нокауты, а потому хочется верить, что проблем со здоровьем возвращение ему не создаст, а бразильцу придется еще пройти проверку атлетической комиссией.
Кевин Ли и другие усиления
Нурмагомедов обещает проводить шоу в Америке два раза в год, а для этого ему понадобится крепкий костяк из местных бойцов. На одних ветеранах, которые уже доживают свой бойцовский век, далеко не уедешь, а потому придется искать и конкурентоспособных бойцов, находящихся в расцвете своих сил. Одним из таких потенциальных усилений является недавно уволенный из UFC, экс-боец первой десятки рейтинга легковесов и бывший потенциальный соперник Хабиба и его протеже Ислама Махачева Кевин Ли.
Крепкий американец с борцовской базой проиграл четыре из последних пяти боев, но при этом два года назад наглухо вырубил яркого проспекта Грегора Гиллеспи. Ему всего 29 лет, и он мог бы выступать как в легком, так и в полусреднем дивизионе. Главная проблема американца — это слабая выносливость и почти всегда отсутствие внятного плана на бой, из-за чего он проиграл почти всем топовым соперникам в своей карьере. В лиге Хабиба, если он согласится на официальное предложение, которое уже получил, ему будет уготована роль тестера для молодых бойцов, стремящихся в UFC. Скорее всего такие функции получат и другие ветераны сильнейшей лиги, оставшиеся сейчас без работы.