Когда «враг» оказался лучше «друга»
В ночь с 15 на 16 апреля в Сан-Хосе пройдет финал Гран-при Bellator в полутяжелом весе между Вадимом Немковым и Кори Андерсоном. В отличие от мощнейшего титана UFC во главе с Дэйной Уайтом, добродушному толстячку Скотту Кокеру не удалось полностью отстоять права российских спортсменов в своей лиге, несмотря на многолетнюю дружбу с Федором Емельяненко. Во-первых, из графики трансляций убрали российские флаги, во-вторых, владельцы лиги не желают видеть россиян в чемпионских боях. Так Анатолий Токов уже пролетел мимо обещанного ему ранее титульного боя в среднем весе, а поединок Немкова в финале Гран-при до последнего момента находился под вопросом.
В итоге Кокеру удалось сохранить этот бой, потому что он был объявлен заранее и это финал Гран-при за миллион долларов (и титульник к тому же). Но в дальнейшем и Емельяненко и его команде стоит задуматься, нужна ли им такая лига или лучше пытаться устроиться в UFC, где точно не будет дискриминации российских спортсменов в спортивном плане. Поскольку в деле отстаивания принципа «спорт вне политики» Уайт оказался куда эффективнее своего коллеги, еще недавно признававшегося России в любви.
Большой, сильный и тяжелый
В финале Вадима Немкова ожидает самое серьезное испытание. Кори Андерсон в отличие от большинства коллег, пришедших из UFC в Bellator, сбитым летчиком не является, а как раз наоборот находится в расцвете своих сил, впрочем как и Вадим. Он очень мощный физически атлет, обладающий крепким ударом и внушительными габаритами, и в этом плане будет опаснее и сложнее большинства соперников Вадима.
Свой путь к финалу Кори, прозванный «Овертаймом», преодолел со скоростью токийского экспресса. В дебютном бою он легко расправился с голландским ветераном Мелвином Манхуфом, затем в первом раунде Гран-при дожал крепкого туркмена Довледжана Ягшимурадова, владевшего поясом в российской лиге АСА и, наконец, в полуфинале за считанные минуты уничтожил Райана Бейдера, чемпиона организации в тяжелом весе.
Как и Немков, Андерсон абсолютно универсальный боец, умеющий отлично бороться и уверенно чувствующий себя в стойке. К примеру, в 2018 году он не оставил шансов действующему чемпиону UFC Гловеру Тейшейре, а за последние четыре года выиграл семь боев из восьми. Поэтому победитель Гран-при может считаться одним из трех лучших полутяжей мира вне зависимости от организации.
Немков все равно фаворит, а в его углу – Федор
Несмотря на всю серьезность угрозы, исходящей от соперника, и пропущенный опасный удар в полуфинале от Юлиуса Англицкаса Немков остается фаворитом в финальном противостоянии. Дополнительным его козырем станет присутствие в углу тренера и лидера команды Федора Емельяненко, который в последние годы помог прибавить в Вадиму в выносливости и тактической выучке, которых не хватало ему в начале карьеры, что в итоге приводило к поражениям. В то же время не исключено, что бой пройдет всю дистанцию и будет находиться в руках судей, которые при прочих равных могут и лишить россиянина пояса.
Главным событием масштабного турнира станет титульный реванш в полулегком весе. Ранее непобежденный проспект Эй-Джей Макки в финале Гран-при полулегковесов за две минуты задушил до отключки одного из сильнейших бойцов в истории Bellator Патрисиу Фрейре, который в свое время бросал вызов даже Хабибу Нурмагомедову. С учетом больших заслуг перед компанией бразильцу дали немедленный реванш, однако шансов у него против более молодого и разностороннего Макки не больше, чем в первом бою. Фанатам же остается пожалеть, что чемпиону Bellator нельзя подраться с Алексом Волкановски за титул лучшего в мире.