На фоне поражения в главном бою турнира UFC в Лас-Вегасе российского легковеса Армана Царукяна внушительный десант его соотечественников отметился победами на турнирах Bellator и PFL. Все четыре россиянина записали на свой счет уверенные и досрочные победы и сделали заявку на будущее завоевание титулов.
Волевая победа Тигра Магомедова
Боец легчайшего веса Магомед Магомедов по прозвищу Тигр сделал сразу два важных дела. Во-первых, реабилитировался за поражение от Рауфеона Стотса в недавнем бою, во-вторых, пробился в полуфинал Гран-при Bellator. Однако сам поединок не стал для него легкой прогулкой. Поначалу соперник россиянина перуанец Энрике Барсола оказывал на Магомеда давление, проводя тейкдакуны и нанося множество ударов. Магомедов отвечал ударами по корпусу, которые в конце третьего раунда потрясли соперника. В четвертом раунде развязка пришла неожиданно. Барсола заставил россиянина отступить жесткими джебами и попытался исполнить проход в ноги.
Магомедов заблокировал выпад соперника и поймал его на гильотину. Таким образом, Тигр взял реванш у перуанца за соотечественника Никиту Михайлова из Fedor Team, а в полуфинале теперь встретится с крепким американцем Патриком Миксом. Примечательно, но все бои Гран-при проходят по пять раундов, хоть действующий чемпион Bellator в этом весе Серхио Петтис и не участвует в турнире из-за травмы. Скорее всего, он будет отстаивать свой титул в матче с победителем Гран-при.
Шаблий и Токов не заметили соперников
Еще двое россиян выступали в предварительных поединках. Анатолий Токов вместо обещанного титульного боя снова дрался в предварительном карде с ноунеймом. Мухаммад Абдулла оказался просто соперником другого класса в сравнении с бойцом Fedor Team и был нокаутирован уже в середине первого раунда. Теперь логично свести Токова с новоиспеченным чемпионом Bellator Джонни Эбленом, который сенсационно пять раундов доминировал над предыдущим обладателем пояса Гегардом Мусаси, а заодно опроверг слова Александра Шлеменко о том, что у голландского армянина нет соперников в этом дивизионе.
Другой россиянин Александр Шаблий, известный как спарринг-партнер Дастина Порье, победил экс-чемпиона Bellator Брента Примуса, жестко нокаутировав его во втором раунде. Шаблий тоже имеет потенциал побиться за титул, который принадлежит Патрики Фрейре, но при этом и ему может помешать негласная политика промоушена не давать россиянам новых титульных боев. При этом сильная сторона Шаблия — это универсализм, благодаря которому он отлично чувствует себя и в борьбе, и в ударной технике.
Третий поход Гольцова за миллионом
Высокий российский тяжеловес Денис Гольцов предпринимает третью попытку выиграть главный приз в Гран-при PFL — один миллион долларов. До этого он стабильно выходил в плей-офф, но останавливался на полуфинальной стадии. Сейчас Гольцов начал сезон с двух побед, нокаутировав в первом раунде Коди Гудейла и победив по очкам ветерана UFC Мориса Грина. В итоге он вышел в плей-офф с первого места и теперь в полуфинале сразится с действующим чемпионом PFL в тяжелом весе Броно Капелоццей из Бразилии.
В другом полуфинале сойдутся прошлогодний обидчик Гольцова — хорват Анте Делия и бразильский гигант Ренан Феррейра. Сенсационно закончился бой с участием экс-чемпиона UFC в легком весе Энтони Петтиса с шотландцем Стиви Рэем, который заставил его сдаться треугольником на тело. Однако Петтис за счет досрочной победы в первом туре все равно вышел в плей-офф с первого места, получив помимо трех очков за победу, аналогичный бонус за быстрое окончание первого боя. В полуфинале ему предстоит реванш с Рэем и возможность поквитаться за искусный прием, который могут признать лучшим в этом году.