Президент Bellator Скотт Кокер всегда с симпатией относился к российским бойцам, а с Федором Емельяненко его связывають долгие годы дружбы, берущей начало еще в организации Strikeforce. Однако если его коллега из UFC Дэйна Уайт вправе сам определять развитие организации и отделять спорт от мировых политических трендов, то на Кокера сильно влияют владельцы компании. Под их давлением он убрал российский флаг, отказался давать новые титульные бои россиянам и транслировать турниры на территории России. Разбираемся, какие последствия для российских бойцов могут иметь эти действия.
Россия не увидит прощальный бой Федора?
Сам Емельяненко посетил последний турнир Bellator в Сан-Хосе в качестве секунданта Вадима Немкова и провел встречи с руководством лиги. Последний Император мечтал провести в этом году прощальный бой и сделать это в России, однако в связи с политической ситуацией проведение обещанного турнира на Красной площади, о котором ранее существовала договоренность, невозможно. Теперь в качестве места прощания со спортом называется Нью-Йорк, но встает вопрос с трансляцией. Неужели ни один из российских каналов (а интерес к этому событию будет, наверняка, у главных федеральных вещателей) не сможет показать эпохальный поединок?
Пока конкретики в этих словах мало и скорее всего стороны ждут нормализации ситуации на Украине, однако самому бойцу в этом году исполнится уже 46 лет и время работает явно против него. Кроме того, не известно, дадут ли возможность Емельяненко сразиться в последний раз за чемпионский титул, например, с победителем боя между Райаном Бейдером и Шейком Конго. Другим возможным соперником Федора может стать бразилец Фабрисиу Вердум, если Strikeforce сможет с ним договориться, а поединок станет реваншем за первое «настоящее» поражение Емельяненко в карьере.
Немков будет последним российским чемпионом?
Единственным обладателем пояса из России в данный момент является Вадим Немков. В финале Гран-при он сражался с американцем Кори Андерсоном и проиграл два из трех раундов на тот момент, когда бой был остановлен из-за сильного рассечения у россиянина после столкновения бойцов головами. Реванш назначен предварительно на август, однако Немков в случае поражения может лишиться титула навсегда. Многие специалисты, в частности глава промоутерской компании FIGHT NIGHTS Камил Гаджиев уже советуют ему задуматься о переходе в UFC, где нет дискриминации российских бойцов.
Другие бойцы Fedor Team сейчас могут затормозить в плане карьерного продвижения. Так, Анатолия Токова уже прокатили с титульным боем. Вместо него в июне действующий чемпион Bellator в среднем весе Гегард Мусаси сразится с малоизвестным небитым проспектом Джонни Эбленом и, скорее всего, получит очередную легкую прогулку. Непонятно, смогут ли вернуться в титульную гонку экс-чемпионы Валентин Молдавский и Андрей Корешков, у которого подвис бой в Лондоне с Полом Дэйли из-за проблем с британской визой. Проспект легкого веса Александр Шаблий мог бы выйти на титульный поединок в случае победы над Брентом Примусом, но и его продвижение сейчас под вопросом.
Двое россиян стартуют в Гран-при в легчайшем весе
С другой стороны, уже два россиянина заявлены для участия в Гран-при в легчайшем весе, причем они могут встретиться уже в четвертьфинале. Особенность этого турнира в том, что все бои длятся пять раундов, а действующий чемпион в каждом круге соревнований защищает свой титул. Таким образом победа в турнире гарантирует бойцу пояс вне зависимости от его страны. Первым участником четвертьфинала от России стал Магомед Магомедов по прозвищу Тигр, ставший известным, благодаря двум боям с Петром Яном в лиге АСВ.
Его соперник должен определиться в конце этой недели на турнире, который пройдет на Гавайях. 22 апреля самый легкий и молодой боец Fedor Team Никита Михайлов встретится в квалификационном поединке с перуанцем Энрике Барсолой, который в дебютном бою Bellator победил экс-чемпиона Дарриона Колдуэлла. В случае успеха Михайлов и станет соперником Магомедова в российском дерби, которое может состояться в начале лета. С одной стороны, это неприятно, что соотечественникам придется драться между собой. С другой, один из россиян гарантированно попадет в полуфинал.
В свою очередь победитель российского противостояния будет драться с победителем боя между экс-чемпионом Bellator и RIZIN японцем Кедзи Хоригути и американцем Патчи Миксом. Действующий чемпион Серхио Петтис выбыл из Гран-при из-за травмы, поэтому в четвертьфинале между Хуаном Арчулетой и Рофеоном Стотсом будет разыгран временный чемпионский пояс. Этот факт гарантирует победителю Гран-при, который по традиции заработает миллион долларов, встречу с Петтисом в объединительном поединке.