Любимец Кадырова под канадским флагом
Чемпион мира по версиям WBC, WBO и IBF в полутяжелом весе Артур Бетербиев боксер уникальный. Он единственный из мультичемпионов, который не только выиграл все свои профессиональные бои, но и все победы одержал нокаутами. Очередным испытанием для него станет американец Джо Смит, который также обладает мощным ударом. Бетербиеву придется выступать под серьезным давлением. Во-первых, зал будет болеть за соперника, во-вторых, он будет вынужден выйти под флагом Канады, чтобы избежать санкций и обструкций, хотя, конечно, Артур в первую очередь российский боксер.
Он один из любимых спортсменов главы Чечни и патриота России Рамзана Кадырова. Большой любитель бокса неоднократно посещал бои первого чеченского чемпиона мира и приглашал его в Грозный, хотя после перехода в профессионалы Артур обосновался в Канаде. В итоге его считают своим сразу в двух странах. Однако в связи с запретом на использование российского флага и гимна Артуру придется драться в Нью-Йорке как канадцу. Понятно, что ради продолжения карьеры спортсмены готовы терпеть и не такое.
Бетербиев фаворит, но за него страшно
Хотя Бетербиев считается явным фаворитом в предстоящем бою, я бы не рискнул ставить на него большие деньги. Во-первых, ему уже 37 лет. Для полутяжа это не критичный возраст, но ржавчина может подкрасться незаметно и тот боксер, который еще полгода назад ничем не отличался от себя прежнего, может резко сбавить в кондициях. Последние два боя Артур хоть и выиграл досрочно, но смотрелся не так ярко, как в своих лучших поединках.
Кроме того Смит достаточно опасный и неудобный для него соперник. Американец хорошо защищается на ближней и средней дистанции и при этом сам обладает мощным нокаутирующим ударом, который может задействовать даже в поздних раундах. Кроме того в последних боях он смотрелся очень солидно и сейчас по рейтингу Boxrec считается третьим номером в полутяжелом весе после двух российских чемпионов Бетербиева и Дмитрия Бивола.
Смит однозначно способен удивлять и уже имеет опыт противостояния российским боксером. Три года назад он уже сражался за чемпионский титул по версии WBA, но был полностью деклассирован Биволом. В отличие от панчера Бетербиева подвижный игровик из Петербурга, перебоксировавший самого Сауля Альвареса был крайне не удобен для Смита, а потому у американца не было шансов зацепить больше, чем пару раундов. После этого Смит одержал четыре победы, в том числе год назад в упорном поединке одолел другого россиянина Максима Власова, хотя более справедливым исходом вероятно была ничья. Сейчас Смит может снова встать на пути у долгожданной встречи российских чемпионов.
Что мешает встрече российских чемпионов?
Конечно, Биволу скорее всего придется провести реванш с Саулем Альваресом, но мексиканец может и соскочить с этого боя, понимая, что шансы на победу у него будут только при очень сильных судейских симпатиях. Бивол защищал свой пояс WBA уже девять раз. Он также как и Бетербиев ни разу не проигрывал, но имеет совершенно другой стиль и другие козыри. Поединок этих соперников стал бы огромным событием как во всем мире, так и в России и мог бы вернуть популярность в нашей стране настоящему классическому боксу, который все чаще подменяют низкопробным попсовым суррогатом.
Однако проблем в организации поединка хватит даже в случае победы Бетербиева, мечтающего в свою очередь о звании абсолютного чемпиона мира, после которого можно и перчатки на гвоздь повесить. Дело в том, что чемпионы выступают на разных каналах, а договориться им об условиях показа и разделе доходов порой гораздо сложнее, чем самим боксерам, их промоутерам и боксерским федерациям.