Первое японское испытание
Непобежденный австралийский боксер, сын легендарного российского чемпиона Константина Цзю – Тимофей Цзю в Сиднее проводил первое серьезное испытание в своей карьере. В поединке за титулы WBO Global и азиатско-тихоокеанский пояс этой организации он сражался с японцем Такеси Инуэ. Опытный соперник, который покинул комфортные для себя пределы Азии и не смог в свое время стать чемпионом мира, очень хорошо держит удар, а потому Цзю-младшему было непросто победить его нокаутом.
Накануне боя японец дал бравирующее интервью, в котором подчеркнул, что он быстрее и физически сильнее Тима, однако отец не стал спорить с утверждениями самурая, но при этом высказал версию, что эти качества не гарантируют японцу успеха. Сам Константин много раз встречался с физически более сильными оппонентами и при этом уверенно их побеждал. Такой же расчет был и на выступления Тимофея против японского слагера, который явно уступал ему в технике.
Самурайской атаки не случилось
На бой Инуэ выходил под бодрую самурайскую композицию и всем своим видом показывал, что готов идти ва-банк и рубиться, переводя бой в удобное для себя русло. Тимофею же важнее было держать бой на дистанции и использовать свое преимущество в длине рук. Поначалу у него неплохо получалось. Тим действовал с дистанции за счет джеба, а Такеси не сокращал расстояние и проводил начало поединка очень осторожно.
Постепенно Цзю установил контроль над боем в первых раундах и начал запирать соперника в углах. Инуэ выжидал и старался работать на контратаках, но большинство его серий приходилось на защиту Тимофея. Австралиец же работал в комфортном для себя стиле и периодически пробивал соперника правым вразрез, а Инуэ чувствовал мощь этих ударов. В конце третьего раунда Цзю запер японца в углу и разрядился хорошей серией с акцентом на правый апперкот. После четырех раундов секунданты подтвердили Тимофею, что он выиграл каждую из трехминуток.
В пятом раунде у Тимофея тоже получились хорошие результативные атаки. Он запирал японца в углах, не давал ему убегать и потрясал сериями и постоянным давлением. Инуэ пытался клинчевать и сокращать дистанцию, но это не давало большого успеха. Во второй половине боя Цзю явно настраивался на досрочное окончание, а оба соперника заметно подустали от высокого темпа. Угловые предупреждали Тима о длинной дистанции поединка, однако он не сбавлял оборотов и продолжал прессинговать японца, который прославился своей крепкой головой.
Впереди титульные бои
Японец со временем понял, что его спасет только лаки-панч и он старался большую часть поединка защищаться, а временами выцеливал соперника и пытался удивить его взрывом. Тим был достаточно хладнокровен и не шел на неоправданный риск, а продолжал реализовывать свое преимущество. Временами он переводил направление своих атак на корпус соперника, но Инуэ стоически все выдерживал, хотя и продолжал получать апперкоты. Главная доблесть японца в этом поединке – то, что он в целом выдержал весь поединок, хотя в 12-м раунде угодил в нокдаун. По итогам все трое судей отдали победу Цзю со счетом 120:107 (двое) и 119:108.
Теперь Тимофею проще пробиться к главному титулу по линии WBO, двумя второстепенными титулами которой он владеет. Чемпионом у этой организации является аргентинский рубака Брайан Кастаньо, который свел вничью объединительный бой с Джермеллом Чарло. Тим уже готов драться с лучшими и вырос из уровня местного боксера, а потому его поездка в Америку для титульного боя – неизбежный процесс. Его отец предлагал организовать бой в России, где соперником мог бы стать Магомед Курбанов из RCC Boxing Promotions, второй номер по линии WBO.