В погоне за легкими деньгами
Владимир Минеев — один из самых одаренных российских бойцов. Однако даже отказавшись от амбиций UFC, он и в России не встречается с топовыми соперниками. Дерется в среднем раз в год и кроме эпической дилогии с Магомедом Исмаиловым ничем не отличился. Разговоры о бое с Вагабом Вагабовым в промежуточном весе пока так и остаются разговорами, а свой чемпионский пояс с 2020 года он защитил всего один раз. Вся остальная карьера Минеева в FIGHT NIGHTS полностью состояла из проходных мисматчей с соперниками столь невысокого уровня, что их имена сейчас вряд ли кто-то вспомнит без гугла.
Возвращение популярного бойца, успевшего попробовать свои силы и в кино («Русский рейд» и «Бультерьер») состоялось 16 сентября на турнире по кикбоксингу в Элисте — Кубок Лотоса. Глава Калмыкии Бату Хасиков — сам в прошлом кикбоксер высокого уровня и друг Владимира Минеева. Оба стояли у истоков компании FIGHT NIGHTS и выиграли почти все свои бои в кикбоксинге под эгидой данного промоушена. Однако соперником Минеева стал не кто-то из титулованных спортсменов уровня Glory или K-1 на пике славы, а достаточно загадочный персонаж — босниец Эрко Джун.
Известен он прежде всего не как боец, а как культурист, модель и звезда поп-ММА. В польской лиге KSW он побил рэпера Павла Микулаева, известного как Попек Рак и бесславно проиграл бывшему стронгмену Мариушу Пудзяновскому. В семи боях в ММА он одержал пять побед, но все над малоизвестными соперниками, а по правилам кикбоксинга и вовсе никогда не выступал. Бой с Минеевым, имеющим за плечами свыше сотни поединков в этой дисциплине, стал его профессиональным дебютом. Очевидно, что для Владимира это была разминка и легкие деньги.
Далекоидущие планы
Перед боем в Элисте Минеев озвучил планы на ближайшее время. Оказывается, что он намерен активно выступать в ближайшие месяцы и для начала проведет бой с бразильцем Фернандо Родригесом, который в бою по странным правилам (бокс в перчатках для ММА) победил на турнире «Бойцовского клуба» Рен-ТВ харизматичного рубаку Гаджи Автомата Наврузова. С ним Минеев рискнет подраться, несмотря на большую разницу в весе. После этого в марте 2023 года он проведет очередную защиту своего титула с непобежденным Шарабутдином Магомедовым, и это будет действительно конкурентный бой.
Вечер боев в Элисте, помимо боев по правилам кикбоксинга, украсили поединки по национальной борьбе на поясах куреш, которые также проходили в ринге, и бои по правилам ММА с участием калмыцких бойцов. В соглавном событии вечера чемпион России по кикбоксингу Сергей Пономарев победил в пятираундовом поединке дагестанца Гаджимурада Амиржанова. Он постепенно наращивал темп по ходу боя и владел инициативой в каждом из раундов. В четвертой трехминутке Пономарев отправил соперника в нокдаун, а тот с трудом продержался до гонга и отказался выходить на финальный раунд.
Игра в кошки-мышки
Минеев дал возможность сопернику покрасоваться в начале боя нестандартными движениями и даже отдал ему инициативу. В первом раунде он в основном ограничивался ударами ногами, но когда обострял был точнее соперника. Было видно, что Владимир играет с ним, как кот с мышью и всячески демонстрирует показанное еще до боя уважение. Во втором раунде Минеев стал уже подключать левую руку и пробивать защиту соперника джебом, а когда провел первую острую комбинацию, Джун оказался на полу. После этого босниец еще раз упал, поскользнувшись при исполнении хай-кика, но сумел довести раунд до конца.
Заключительный раунд Минеев начал с атак и ударов ногами, после которых и соперник уже спасался в клинче. Разница в классе бойцов была очень заметна, но при этом Джун демонстрировал стойкость, а Владимир его щадил и шел вперед с нескрываемой улыбкой. Тем не менее у боснийца было уже разбито лицо, и он снова оказался в нокдауне, после которого не смог продолжить бой, да и не особо хотел. В предсказуемом поединке Минеев одержал досрочную победу, хотя как мог постарался продлить удовольствие зрителей.