Победы норвежцев, новые лидеры у россиян, сенсации в Пекине: что ждать от биатлонного сезона?

В субботу в шведском Эстерсунде стартует Кубок мира по биатлону. После неудачного прошлого сезона российские биатлонисты подходят к нему в качестве темных лошадок, но хорошо хоть, что без больших скандалов. Рассказываем, чего стоит ждать в Белом Цирке в этом году.

Латыпов и Казакевич – новые лидеры?

В сборной России впервые за много лет не осталось топовых биатлонистов. Чемпион мира Александр Логинов в прошлом сезоне крепко сдал на фоне травм и других проблем со здоровьем, а в женской команде с уходом Екатерины Юрловой-Перхт и вовсе не осталось спортсменок высочайшего уровня. Впрочем, есть надежда на прогресс других звезд. Так, Эдуард Латыпов завершил прошлый сезон первым подиумом в карьере, заняв второе место в масс-старте – заключительной гонке сезона. Вероятно, этот успех, наконец, заставит его поверить в себя, поставить победы в сезоне на поток, побороться за место в десятке лучших общего зачета и завоевать личную награду на Играх в Пекине. Все это Эдуарду по силам, если справится психологически с грузом ожиданий.

В женской команде Ирину Казакевич взяли в состав, несмотря на слабые результаты в контрольных гонках. Однако это не просто протекция старшего тренера Михаила Шашилова, а реальная вера в спортсменку, способную сделать шаг вперед. В межсезонье Казакевич уже выглядела не хуже прошлогоднего лидера Светланы Мироновой, да и психологически она гораздо устойчивее. Другая сильнейшая российская биатлонистка Ульяна Кайшева получила летом травму спины и еще не набрала форму. Поэтому Казакевич может стать новым лидером команды и должна закрепиться в двадцатке лучших в мире, но хватит ли ее прогресса для борьбы за награды?

Норвежцы должны повторить прошлогодний успех

Действующие обладатели Кубка мира Йоханнес Бе и Тириль Экхофф – безоговорочные фавориты и в предстоящем сезоне. Рыжий король биатлона извлек выводы из неудач прошлого сезона, когда его едва не сдвинул с пьедестала молодой товарищ по команде Стурла Лэгрейд, и решил отказаться от экспериментов с винтовкой. Он уверенно выглядел на летних стартах, а с его фантастическим преимуществом в скорости на дистанции всего сезона у него не должно быть конкурентов ни среди соотечественников, ни среди французов.

А вот Лэгрейду будет в этом сезоне тяжело. Норвежец по ходу предсезонных стартов не выглядит даже вторым номером в команде, уступая ровеснику Йоханнесу Дале, а главное теперь он будет не амбициозным новичком, а одним из фаворитов. В НХЛ такое явление называют синдромом второгодника, когда на второй сезон новичок резко сдает. А потому Лэгрейд может пролететь по итогам сезона и мимо первой пятерки, и остаться без личных наград в Пекине.

У Экхофф задача все-таки посложнее, потому что есть и сильная соперница в своей команде Марте Улсбу-Рейселлан, которая обыграла ее на одном из предсезонных стартов. Активно наступает и молодая волна оппоненток. Особняком среди них стоит 22-летняя шведка Эльвира Эберг, которая уже сейчас превосходит свою старшую сестру Ханну и может стать в ближайшей перспективе самой быстрой биатлонисткой в пелотоне. Интересно будет понаблюдать, как проведет первый полноценный сезон в Кубке мира бывшая звезда лыжных гонок Стина Нильссон.

Олимпиада будет богата на сюрпризы

Еще больше сюрпризов обещает Олимпиада в Китае. Результаты там могут оказаться более непредсказуемые, чем на Играх в Ванкувере-2010. Во-первых, это совершенно новая и неиспытанная трасса, во-вторых, серьезная высота, сопоставимая с самым высоким из постоянных этапов Кубка мира Антхольцем. Сложности будет доставлять и специфический для этого региона медленный снег, если он выпадет поверх искусственного, и непредсказуемый ветер на стрельбище.

Лучше всех, конечно, в этой ситуации будут себя чувствовать хозяева соревнований, которых возглавляет знаменитый на тактические и технические выдумки в еще бытность биатлонистом Великий и Ужасный Уле Эйнар-Бьорндален. Какие-то секреты от него могут выведать норвежцы и белорусы через его супругу Дарью Домрачеву. Хочется верить, что свои верные лазутчики окажутся и у россиян, и сумеют проинформировать тренерский штаб сборной. Впрочем, чем больше непредсказуемость, тем лучше для этой команды, так как в идеальных условиях для соревнований россиянам ловить особо нечего.