Кризис российского баскетбола
Российский баскетбол переживает темные времена. Игроки сборной не могут пробиться в состав топовых российских клубов, представительство в НБА сократилось до полного нуля, хотя в последние годы общее число легионеров в лучшей баскетбольной лиге мира только увеличивалось. Наконец, сборная не сыграла на Олимпиаде в Токио, а сейчас новой команде и новому тренеру предстоит колоссальная перестройка.
В этой связи примечательна судьба игроков, которые когда-то выступали в НБА, а сейчас влачат жалкое существование в не самых сильных клубах. Так самый высокий человек России Павел Подкользин, входивший в десятку самых высоких игроков в истории НБА, пару лет назад тихо закончил карьеру в сургутском «Университете», Александр Каун и Ярослав Королев из-за травм не доиграли и до 30, Сергей Моня тихо «пылит» в любительской московской команде AMS Academy. Долгое время не мог найти себе пристанище и его партнер по рассыпавшимся «Химкам» Тимофей Мозгов.
Первый чемпион
35-летний центровой оставил самый заметный след в лучшей баскетбольной лиге мира из всех россиян, за исключением разве что Андрея Кириленко. Могучий великан начал карьеру в «Денвере», а лучшие свои годы провел в составе «Кливленд Кавальерс» под руководством экс-тренера сборной России Дэвида Блатта и в сезоне 2015/16 стал первым российским чемпионом НБА вместе с соотечественником и коллегой по амплуа Сашей Кауном. В том сезоне он большую часть игр провел в стартовой пятерке и сыграл 13 матчей в плей-офф, хотя и появлялся на площадке гораздо реже.
Покинув чемпионскую команду, он играл основного центра в составе «Лос-Анджелес Лейкерс», а затем был обменян в «Бруклин Нетс», которые стали его последним клубом в НБА. На пике своей карьеры Тимофей был одним из самых высокооплачиваемых российских спортсменов, зарабатывая до 16 миллионов долларов в год, даже при том что редко играл больше 20 минут в среднем за матч и в среднем набирал чуть больше 10 очков.
Травма и начало заката
Хроническая травма колена Мозгова обострилась в сезоне 2017/18, который он проводил в составе «Бруклина». Большую часть его он лечился, а по окончании был отпущен на все четыре стороны. Интерес к игроку проявлял «Орландо Мэджик», но состояние здоровья Тимофея уже не позволяло ему играть на высоком уровне. Летом 2018 года он подписал контракт с «Химками», но и там не играл, а мучился, пропустив полностью два сезона. Лишь в апреле нынешнего года он впервые появился на площадке спустя почти три года и набрал шесть очков в матче с «Енисеем». Однако БК «Химки» вскоре прекратил существование из-за финансовых проблем, и Мозгов был вынужден искать новое место работы.
Брать игрока с таким багажом травм хотели не многие, но в результате удалось договориться с московским баскетбольным клубом «Руна», который играет в Суперлиге-1 (на эшелон ниже Единой лиги ВТБ) и только четыре года имеет профессиональный статус. При этом именитый в прошлом баскетболист, зарабатывавший когда-то миллионы, признался, что не ставит перед собой амбициозных задач.
«Планы простые: тренироваться и готовиться. Я рассчитываю потихоньку влиться в команду, набрать хорошую форму, особенно к концу сезона, и играть в баскетбол. Самое главное – найти общий язык с командой и получать удовольствие от баскетбола. Я практически всю карьеру его получал, за исключением некоторых моментов. Для меня это действительно самой главное», – рассказал Тимофей после подписания контракта с клубом.
Может быть, действительно после трех лет мучений с травмой сейчас самое главное – снова получать удовольствие от игры и не важно на каком уровне.